ישנם שני סוגי שרפים המשמשים לייצור חומרים מרוכבים: שרפים תרמוסטיים ותרמופלסטיים. שרפים תרמוסטיים הם ללא ספק השרפים הנפוצים ביותר, אך שרפים תרמופלסטיים זוכים לעניין מחודש עקב השימוש הגובר בחומרים מרוכבים.
שרפים תרמופלסטיים מתקשים עקב תהליך ריפוי, המשתמש בחום ליצירת פולימרים בעלי קשרים צולבים גבוהים בעלי קשרים נוקשים בלתי מסיסים או בלתי ניתנים להתכה שאינם נמסים בעת חימום. שרפים תרמופלסטיים, לעומת זאת, הם ענפים או שרשראות של מונומרים שמתרככים בעת חימום ומתמצקים לאחר קירור, תהליך הפיך שאינו דורש קישור כימי. בקיצור, ניתן להמיס מחדש ולעצב מחדש שרפים תרמופלסטיים, אך לא שרפים תרמופלסטיים.
העניין בחומרים מרוכבים תרמופלסטיים הולך וגובר, במיוחד בתעשיית הרכב.
יתרונות של שרפים תרמוסטיים
שרפים תרמוסטיים כגון אפוקסי או פוליאסטר מועדפים בייצור מרוכבים בשל צמיגותם הנמוכה וחדירתם המצוינת לרשת הסיבים. לפיכך ניתן להשתמש ביותר סיבים ולהגדיל את חוזק החומר המרוכב המוגמר.
הדור האחרון של מטוסים כולל בדרך כלל יותר מ-50 אחוז רכיבים מרוכבים.
במהלך הפולטרוזיה, הסיבים טובלים בשרף תרמוסטי ומוכנסים לתבנית מחוממת. פעולה זו מפעילה תגובת ריפוי שהופכת את השרף בעל המשקל המולקולרי הנמוך למבנה רשת תלת-ממדי מוצק שבו הסיבים נעולים ברשת החדשה שנוצרה. מכיוון שרוב תגובות הריפוי הן אקסותרמיות, תגובות אלו ממשיכות כשרשראות, מה שמאפשר ייצור בקנה מידה גדול. לאחר שהשרף מתייצב, המבנה התלת-ממדי נועל את הסיבים במקומם ומעניק חוזק וקשיחות לחומר המרוכב.
זמן פרסום: 19 באוקטובר 2022
