חֲדָשׁוֹת

זכוכית היא חומר קשה ושביר. עם זאת, כל עוד הוא נמס בטמפרטורה גבוהה ואז נמשך במהירות דרך חורים קטנים לסיבי זכוכית עדינים מאוד, החומר גמיש מאוד. כך גם זכוכית, מדוע זכוכית החסימה הנפוצה קשה ושבירה, ואילו הזכוכית הסיבית גמישה וגמישה? זה למעשה מוסבר היטב על ידי עקרונות גיאומטריים.

דמיין כיפוף מקל (בהנחה שאין שבירה), וחלקים שונים של המקל יעוותו בדרגות שונות, באופן ספציפי, הצד החיצוני נמתח, הצד הפנימי דחוס וגודל הציר כמעט ללא שינוי. כאשר כפוף באותה זווית, ככל שהמקל דק יותר, כך החיצוני נמתח פחות ופחות דחוס. במילים אחרות, ככל שהדק יותר, כך דרגת העיוות המקומי או דחוס מקומי לאותה מידה של כיפוף. כל חומר יכול לעבור דרגה מסוימת של עיוות מתמשך, אפילו זכוכית, אך חומרים שבירים יכולים לעמוד בעיוות פחות מקסימאלי מאשר חומרים רקיעים. כאשר סיבי הזכוכית דקים מספיק, גם אם מתרחשת מידה רבה של כיפוף, מידת העיוות של מתיחה מקומית או דחיסה היא קטנה מאוד, שנמצאת בטווח הנושא של החומר, כך שהוא לא ישבר.